Rejeki nomplok dari ledakan minyak setelah pemboikotan OPEC yang menyusul perang Arab-Israel 1973, semakin memperkaya Arab Saudi dan mendanai diplomasi dan pengaruhnya terhadap petrodolar.
Keputusan Mesir untuk menandatangani perjanjian damai dengan Israel pada akhir dekade tersebut memastikan kebangkitan regional kerajaan Saudi.
Invasi Soviet 1978 di Afghanistan dan Revolusi Islam 1979 di Iran mengangkat Riyadh menjadi sekutu strategis yang sangat diperlukan bagi Amerika Serikat di dunia Muslim.
Baca Juga:Saat Ramai Aksi Tolak UU Ciptaker, Inilah Aktivitas Jokowi di Kalimantan TengahBNPB Ingatkan Selatan Bali Berpotensi Gempa Magnitudo 8,8
Posisi regional Saudi diperkuat lebih lanjut pada 1980-an, di mana Irak dan Iran dikeringkan oleh perang delapan tahun yang merusak, dan Suriah dan Israel terseret ke dalam kerusuhan Lebanon setelah invasi Israel ke Lebanon.
Aliansi Saudi-AS mencapai ketinggian baru selama 1980-an, seiring Riyadh mendukung AS melawan Uni Soviet dan kliennya, terutama melalui bantuan rahasia mereka yang berhasil untuk Mujahidin Afghanistan yang berakhir dengan penarikan Soviet dari Afghanistan pada 1989, tetapi juga membuka jalan bagi serangan 9/11 lebih dari satu dekade kemudian.
Semua upaya orang-orang seperti Saddam Hussein dari Irak untuk mendapatkan kembali inisiatif regional berakhir dengan bencana. Kemenangan menentukan Amerika dalam Perang Dingin setelah disintegrasi Blok Timur dan Perang Teluk (menyusul invasi Irak ke Kuwait dan pengejaran kebijakan penahanan ganda terhadap Iran dan Irak) semakin meningkatkan posisi regional dan internasional Riyadh.
Pada 1991, Amerika yang penuh kemenangan mengadakan “konferensi perdamaian” internasional Arab-Israel pertama di Madrid. Arab Saudi diundang, sementara Organisasi Pembebasan Palestina (PLO) secara resmi dikecualikan.
Singkatnya, kegagalan Arab entah bagaimana telah menyebabkan kesuksesan Saudi, baik secara tidak sengaja atau disengaja, Marwan Bishara menegaskan.
Hubungan mesra Arab Saudi-Amerika tiba-tiba berakhir pada 2001 dengan serangan 9/11 oleh al-Qaeda di New York dan Washington. Riyadh mungkin telah mengusir Osama bin Laden, pemimpin al-Qaeda Saudi, satu dekade sebelumnya, tetapi 15 dari 19 pembajak tetaplah warga negara Saudi.
Kemudian, sekali lagi, Riyadh diselamatkan oleh keadaan, atau oleh kebodohan Amerika lainnya. Keputusan pemerintahan Bush untuk memperpanjang apa yang disebut “perang melawan teror” di luar Afghanistan membuat Saudi sekali lagi menjadi sekutu yang sangat diperlukan.