Militer menyebarkan cerita PKI adalah dalang dari kudeta komunis yang gagal. Suharto dan anak buahnya mengklaim Partai Komunis Indonesia telah membawa para jenderal kembali ke Pangkalan Angkatan Udara Halim dan memulai ritual yang bejat.
Mereka mengatakan anggota Gerwani (Gerakan Perempuan yang berafiliasi dengan komunis) menari telanjang sementara wanita memotong dan menyiksa para jenderal, memotong alat kelamin mereka dan mencungkil mata mereka, sebelum membunuh mereka.
Mereka mengklaim PKI memiliki daftar panjang orang-orang yang mereka rencanakan untuk dibebaskan, dan kuburan massal sudah disiapkan. Mereka mengatakan China diam-diam menyerahkan senjata ke Brigade Pemuda Rakyat.
Baca Juga:Fadli Zon Ungkap Kesalahan Pemahaman Sukmawati Sebut PKI Berideologi PancasilaSukmawati: PKI Tidak Menolak Ideologi Pancasila
Surat kabar Angkatan Darat, Angkatan Bersendjata, mencetak foto-foto pasukan para jenderal yang meninggal, melaporkan mereka “dibantai dengan kejam” dalam tindakan penyiksaan yang merupakan “penindasan terhadap hak asasi manusia”, Vincent Bevins memaparkan.
Setelah beberapa kebingungan awal, pemerintah AS membantu Suharto dalam fase awal yang penting untuk propaganda dan membangun narasi antikomunisnya. Washington diam-diam menyediakan peralatan komunikasi yang penting bagi militer, menurut kabel yang sekarang terungkap.
Ini juga merupakan pengakuan diam-diam dan sangat awal, di mana pemerintahan AS mengakui Angkatan Darat (bukan Sukarno) sebagai pemimpin sejati negara ini, meskipun Sukarno masih resmi menjadi presiden.
Amerika Serikat telah berhasil menghentikan PKI selama lebih dari satu dekade, karena pihak berwenang AS tahu Komunis begitu populer. Amerika mencoba mendanai partai Muslim konservatif, tetapi PKI terus memenangkan lebih banyak pemilih; mereka memiliki CIA mengebom negara ini pada 1958, dan itu juga gagal. Tetapi kemudian Duta Besar AS di Jakarta, Marshall Green, melihat “kesempatan untuk bergerak melawan Partai Komunis,” ketika ia menulis dalam sebuah telegram. “Sekarang atau tidak selamanya.”
Pers Barat melakukan bagiannya juga. Voice of America, BBC, dan Radio Australia menyiarkan laporan yang menekankan poin propaganda militer Indonesia, sebagai bagian dari kampanye perang psikologis untuk menjelekkan PKI.
Versi bahasa Indonesia dari siaran ini juga menjangkau ke dalam negeri, dan orang Indonesia ingat berpikir kredibilitas narasi Suharto lebih dapat dipercaya karena mereka mendengar outlet internasional yang dihormati mengatakan hal yang sama.