Beberapa halaman kemudian, kita akan menemukan rekaman kata-kata Amy Sweeney, pramugari di pesawat American Airlines Penerbangan 11, berbicara di Airfone kepada seorang manajer di lapangan. “Ada sesuatu yang salah. Saya khawatir pilot tidak memegang kendali. Saya bisa melihat air. Saya bisa melihat bangunan. Kami terbang rendah. Kami terbang sangat rendah. Ya Tuhan. Kami terbang terlalu rendah.” Dalam beberapa detik, pesawat itu pun menabrak menara WTC.
Ada banyak hal dalam buku ini tentang keberanian petugas pemadam kebakaran dan petugas keamanan selama menanggapi serangan. Pastor Mychal Hakim adalah seorang pendeta di Departemen Pemadam Kebakaran New York, satu-satunya pendeta yang memasuki menara hari itu, yang menyelenggarakan ritus terakhir (last rite). Dia meninggal di Menara Utara. “Para pemadam kebakaran mengevakuasi tubuhnya,” kata seorang biarawan. “Karena mereka sangat menghormati dan mencintainya, mereka tidak ingin meninggalkannya di jalan. Mereka segera membawanya ke Gereja Santo Petrus di dekatnya.”
Rick Rescorla adalah mantan penerjun payung Inggris yang menjabat wakil presiden keamanan untuk Morgan Stanley di Menara Selatan. Mengabaikan jaminan Otoritas Bandara bahwa menara itu aman, dia berkata: “Saya akan membawa orang-orang saya untuk keluar dari sini.” Rescorla berhasil menyelamatkan ratusan nyawa dalam proses itu tetapi kehilangan nyawanya sendiri.
Baca Juga:Sepekan BJ Habibie Dirawat di RSPAD Gatot SubrotoWaspada, Potensi Megathrust Intai Sulteng
Namun kebaikan orang-orang biasalah yang meninggalkan kesan paling dalam. Kita membaca, misalnya, tentang reaksi Heather Ordover, seorang guru bahasa Inggris di sekolah menengah yang terletak tiga blok di selatan World Trade Center, tepat setelah pesawat pertama menabrak menara. “Kita semua mendengar raungan mesin,” kata Ordover, “seperti ledakan bom dalam film perang. Lalu ada kilatan cahaya.” Ketika anak-anak di kelasnya berlari ke jendela, di mana mereka melihat asap dan puing yang berjatuhan, naluri protektifnya sebagai guru pun muncul. “Saya berlari kembali ke depan ruangan, berteriak kepada anak-anak untuk duduk dan menulis tentang apa yang baru saja mereka lihat, upaya apa pun untuk menjauhkan mereka dari jendela.”
Ada banyak kisah lainnya tentang sifat tanpa pamrih dan kebaikan manusia. Banyak operator panggilan darurat 911 yang memberitahu orang-orang yang terperangkap di lantai paling atas, yang menelepon untuk mengatakan, “Saya akan mati, bukan?”, bahwa bantuan akan segera datang dan mereka tidak akan mati. Meski itu tidak benar, pernyataan itu jelas berasal dari kebaikan hati. Dalam buku Graff, detail kecil semacam itu diizinkan berbicara sendiri dan menunjukkan kefasihan bercerita yang menonjol.